Kindheit zwischen Blumenteppich und Weihrauch

Als Kind freute ich mich schon ab Ostern auf dieses Fest – immerhin 60 Tage Vorfreude!
Jedes Jahr durfte ich mein Blumenkörbchen mit Blütenblättern der Pfingstrosen aus Mamas Garten füllen.
Pünktlich hatten sich die Blüten geöffnet. Sie waren riesig. Mama hatte sie abgeschnitten und ich durfte dann alle Blütenblätter herauszupfen. Zartrosa und dunkles Pink, ganz weich und kühl fühlten sie sich an. Bis mein Körbchen vollgefüllt war.

Blütenblätter auf Asphalt

Bei der Prozession ging ich gemeinsam mit den anderen Mädchen direkt vor den Messdienern und Priestern und streute meine Blütenblätter auf den Weg.

Alle Priester gingen unter einem Baldachin und trugen besonders prächtige Messgewänder. In der Juni-Hitze sehr anstrengend. Abwechselnd trugen sie in der sogenannten Monstranz, einem prunkvollen Ausstellungsgefäß, den “Leib Christi”, wie die geweihte Hostie in der katholischen Kirche genannt wird.

Auch ich war festlich gekleidet. Entweder hatte meine Mutter ein neues Kleid genäht oder ich trug mein Kommunionkleid, so lange es noch passte.

Die Prozession zu Fronleichnam, wie das Fest heißt, begann direkt im Anschluss an den Gottesdienst, der nicht in der Gemeindekirche stattfand, sondern für alle Gemeinden der ganzen Stadt gemeinsam auf einem großen Platz in der Innenstadt. Der anschließende Weg führte quer durch die Stadt und endete in einem Park, in dem ein buntes Volksfest vorbereitet war, auf das ich mich auch jedes Jahr sehr freute.

Kassel – meine Geburtsstadt – ist katholische Diaspora – und entsprechend eigenartig fanden schon damals viele meiner Klassenkameradinnen dieses Zur-Schau-Stellen des Glaubens – mit den merkwürdigen Gewändern, dem Weihrauch, dem Klingeln der Messdienerschellen und den Gesängen über Megaphon oder Lautsprecher. Ganz zu schweigen von den Blumen, die gestreut wurden – das gab es sonst ja nur bei Hochzeiten.

Je älter ich wurde, umso merkwürdiger empfand ich es auch selbst. Die Absicht war mir klar – der Glaube an Jesus Christus sollte öffentlich gezeigt werden; die Gläubigen wollten (oder sollten?) ihre Zugehörigkeit klar sichtbar machen und andere motivieren, dazu zu kommen. Als Teenager wurde mir diese Art der Außendarstellung aber immer fremder und unzeitgemäßer.

Farbenfrohe Spektakel zwischen Kirmes und Kult

Wie Glaube weltweit gefeiert wird

Jahre später – inzwischen nicht mehr ganz so fest in kirchlichen Festen und Ritualen verankert, sondern kritisch-distanzierter unterwegs – erlebte ich auf Reisen immer wieder Feste, die mich irgendwie an Fronleichnam erinnerten.

Fiesta am Lago de Atitlan

Jesus in der Badehose und ein Kinderkarussell

Manchmal stolpert man mitten hinein – so auch in Panajachel, Guatemala: Eigentlich bin ich nur auf dem Weg zum See, doch plötzlich stehe ich inmitten einer „Fiesta“, die nach allem aussieht – nur nicht nach christlichem Feiertag. Und doch erinnert vieles an Fronleichnam – oder an Karneval mit Heiligenschein: Masken, Musik, Rauchschwaden, bunte Kostüme, Heiligenstatuen, tanzende Menschen und kreisende Flaschen mit Hochprozentigem. Laut, fröhlich, völlig losgelöst – mit einem kräftigen Schuss indigener Spiritualität.

Es riecht nach – Copal – ein Harz, das wie Weihrauch qualmt, in Mittelamerika aber den Spirit der Vorfahren beschwört. Rauch und Rum tun ihr Übriges – die Menschen schwanken, lachen, feiern. Und alles bleibt friedlich.

Selbst ein Kinderkarussell dreht sich am Ende der Prozession. Der Anlass? Der Namenstag des Heiligen Franziskus – inklusive Jesusstatue in Badehose und Umhang. Vielleicht wegen der Nähe zum See?

Anderer Kontinent, vertrautes Gefühl

Elefanten im Goldornat und ein Minister für Volkstanz

Wieder eine Reihe Jahre später – diesmal in Sri Lanka – finde ich mich erneut inmitten einer religiösen Prozession wieder: einer Perahera.

Im kleinen Dorf Sinigama zieht ein gut 1,5 Kilometer langer Festzug vorbei, um Buddha zu ehren – mit prächtig geschmückten Elefanten, Trommlern, Akrobaten und tanzenden Schulkindern in traumhaften Kostümen. Kein Wunder, denn Volkstanz ist Schulpflicht, es gibt sogar einen eigenen Minister dafür!

Frauen und Mädchen haben klar verteilte Rollen: Die Jüngeren tanzen, die Älteren leiten an oder tragen Fahnen – darunter die National- und die buddhistische Flagge. Auch Jungs tanzen – teils in Glitzer-Outfits à la Michael Jackson, teils in traditionellen Masken oder Prinzenkostümen. Selbst betagte Männer mischen noch mit, viele auf Stelzen, manche mit Feuer, alle mit Begeisterung.

Die Elefanten – etwas bemitleidenswert – tragen schwere, goldbestickte Stoffhüllen, sogar über den Ohren. Das soll sie vor Lärm schützen, damit sie nicht durchdrehen. Auf ihren Rücken thronen Schreine, begleitet von Wagen mit Buddha-Darstellungen. Zuschauer beten und werfen Münzen.
Und die Stimmung? Bombastisch!

Entlang der Strecke jubeln Menschen wie beim Straßenkarneval, begleitet von Dauertrommeln und asiatisch-afrikanisch anmutender Musik. Ein Fest für alle Sinne!

Groß, laut, überwältigend – und erneut das Gefühl: Andere Kultur, anderer Ausdruck – aber irgendwie doch dieselbe tiefe menschliche Sehnsucht nach Sinn, Verbindung und Feier.

Hier und Heute – ist Fronleichnam noch zeitgemäß?

Zurück zum heutigen katholischen Feiertag.

Vielleicht ist Fronleichnam so schwer zu erklären, weil er nicht „verstanden“ werden will. Vielleicht will er – wie viele Rituale – einfach erlebt werden.
Und vielleicht fragt er uns: Was ist dir heilig? Und wie zeigst du das – dir selbst und der Welt? Wofür gehst du auf die Straße?
 
 
Rituale begegnen uns nicht nur in der Kirche. Auch Konzerte, Demos oder Trauerfeiern folgen einer eigenen Dramaturgie.

Was sie alle verbindet – und wie Rituale heute Gemeinschaft stiften, Zugehörigkeit markieren oder Protest sichtbar machen –, darüber schreibe ich im nächsten Beitrag.

Diese Gedanken zu Fronleichnam setzen meine Reihe von Blogbeiträgen zu christlichen Festen fort. Ich versuche, eine Verbindung zwischen überlieferten Traditionen und aktueller Deutung herzustellen, um wertvolle Aspekte wieder be-greifbar zu machen.

Bisher veröffentlicht:
Karfreitag: Wer hält den Himmel fest?
zu Ostern: Könnte ja gut werden
Himmelfahrt: Eine Brücke zum Himmel
Pfingsten: Vielfalt verstehen und begeistert leben


Die Reihe wird fortgesetzt.

(Quelle für die Fotos: Beitragsbild: Stephanie Braun; übrige Bilder: selbst)